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秋田の夜空を翔る星の謎を追え！【解決編】
阿仁合から十数ｋｍの山道を登ってきた。 阿仁スキー場の駐車場には、天体観測を楽しむ人たちがちらほらいた。
今月はペルセウス流星群らしい。
今晩が極大で天候も晴れ。
ライリさん曰く、天体観測ファンには、たまらない最高の条件らしい。素人でも良く星が見える夜だと思う。
ホームズさんが虫よけスプレーを念のため、もう少し丁寧にレイアさんにしてもらっている間、外で私とライリさんは２人きりだ。
長々と星の話をされると思った。
彼は大真面目に言った。
どうやら私の表情は読みやすいらしい。
「ソナタさんはかなり純朴だから、表情から何を考えているか読めるよ～」
「んだば、何考えてらが分かるすか？」
「ん～、僕もレイアちゃんに告白しようと思うんだ～」
「なるほど……。って、えぇーッ！」
「し～、声が大きいね～」
「すみません」
「カマかけたら当たっちゃったかな～？ じゃあ、そっちも頑張りなよ～」
レイアさんとホームズさんが車から出てきた。
そして、ライリさんはレイアさんを連れて、星が綺麗に見える方へ歩いて行ってしまった。もうホームズさんとは呼べないな。
森吉山で、レナと２人きりになった。秋田の夜空に星が流れる夜だ。自然と目線は上に行く。
今、顔が真っ赤でも彼女には見えないだろう。
「ソナタ君？」
「レナと星を見れで良がった」
「え？」
「レナ！」
「はい、ソナタ君！」
「何でもねぇ！」
案外、レナと名前呼びがすんなりと言えた。
その間、流星は何度も私たちの頭上を翔ている。『何でもない』ことだから、何でもないと言っている訳ではない。
ここまで来ても、まだ照れ隠しだ。
宇宙の現象を地上から見上げると美しく、エルフのレナ相手に話すと楽しく、今の私は心が満たされていた。
レナは静かに星空を見上げていたけど、涙が頬を伝っていた。星降る夜は、今までの色々な思いが流れる。
お互いに言葉は少なかったけど、噛みしめるように話し合った。「どうしたんだ？」
「あまりにも星が綺麗なんで、ね」「誘ってけで、ありがとう。夏の思い出、１つ増えた」
「はじめての感情が多くて、何だか今夜はとても嬉しい夜だ」「んだな、私もだ」
今は感動で胸がいっぱいだ。
ありきたりなムードの高め方だけど、言葉よりも多く分かり合えた気がする。
探偵エルフさんのレナと、秋田の夜空に翔る星を追った、夏の思い出の日を私は忘れたくない。しばらく星を見ていたけど、車の中へ戻るにはまだ名残惜しい。
気持ちが上がり過ぎて、私たちは寝落ちするのも早かった。
阿仁に住むレイアさんのお宅に一晩お世話になる。 次の日、始発とともに鷹巣駅行きの秋田内陸線で戻った。 最寄りの駅まで阿仁の男女コンビは見送りに来てくれた。列車の中では、景色をボーと眺めて、お互いに言葉がなかった。
忘れないように思い出を何度も繰り返していたからだ。
あぁ戻るのか、と思えるので、昨夜はそれだけ特別な出来事をしてきたのだ。
鷹巣駅からは、あの低速なバイクで大館へ戻ることになる。レナは眠そうに目をこすってから、ヘルメットを私に渡してきた。
レナの目が真っ赤に腫れていたので、私はちょっと嬉しくて微笑んだ。 サプライズを仕掛けた側が遥かにロマンチストだった。受けた側の私は、その様子を見て心がとても温かく感じた。
バイクのサイドミラーで自分の顔を見たレナはバツが悪そうな顔をした。
私は１発かました。もう名前呼びに抵抗はない。
「お恥ずかしい顔ですが、大館に戻りたいと思います」「レナ！」
「夢じゃないんだ。また泣きそうだ」
「ちゃんと運転せじゃ！」
安全運転は大事だ。今日のレナは涙を堪えた。帰りの国道７号線は、行きよりも低速運転に感じた。
その乗車の長い間、レナの胴に抱きついても文句は言われない。
レナがくすぐったくて笑って、背中が動いた。
まだ、この距離感に慣れなくて。
少しの静寂があったけど、向こう側の闇に溶けて行ったようだ。
強い朝日がバイクに当たる。
一斉に蝉が鳴き出す。朝のうちは夏の生暖かい風でさえ優しく、私には居心地よく感じた。
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